La Colombie comprend 20% d’Afro-descendants, vivant sur les côtes Atlantique et Pacifique du pays. Beaucoup d’esclaves déportés s’enfuirent en brousse et fondèrent des villages libres, les palenques. San Basilio est un de ces villages de descendants de Marrons, avec une identité communautaire forte. L’Unesco l’a inscrit au patrimoine immatériel de l’Humanité en 2005.
Fondé vers 1670 par des bozales (noirs nés en Afrique) débarqués du Congo et parlant kikoongo, et des ladinos (noirs nés en Amérique) parlant espagnol, le village résiste aux attaques des colons avant de conclure, en 1713, un accord de paix avec l’Espagne, par lequel il obtient son indépendance, devenant ainsi le premier territoire libre du Nouveau Monde.
On y parle une langue créole issue de l’espagnol, avec un héritage linguistique africain, exclusivement kikoongo.
MAGLIA Graciela & SCHWEGLER Armin (éds), 2012, Palenque (Colombia): oralidad, identidad y resistencia, Bogotá, Instituto Caro y Cuervo & Universidad Javeriana.
MOÑINO Yves, 2010, “Le créole palenquero et son avenir”, Recherches Haïtiano-antillaises 7: 99-110.
SINGH Patrick, CLANET Patric, MOLINO Jean & MOÑINO Yves, 1999, Palenque de San Basilio. Pézenas: Editions Domens. Avec un CD. [Eaux-fortes de Singh, photos de Clanet, musique enregistrée par Molino, texte bilingue français-espagnol de Moñino]