Ce roman, publié initialement en bambara sous le titre Kanuya Wale à Bamako (Société malienne d’édition, SOMED, 1996), réédité en bambara en 2010 avec le même titre (EDIS, Bamako) a été à cette occasion traduit et publié en peul (sous le titre Jili), en songhay (sous le titre Baayan allaahidu) et en français (sous le titre Un acte d’amour) chez le même éditeur ( EDIS, janv. 2010) Chacune de ces publications, dans les quatre langues, se présente sous la forme de trois tomes distincts, comme c’était le cas de l’édition originale.
Le public visé est le public malien (surtout le public scolaire) locuteur de ces différentes langues, très importantes au Mali en termes de locuteurs, et/ou francographe. La graphie utilisée pour transcrire ces langues est la graphie officielle du Mali.
L’auteur est Samba Niaré, enseignant de formation (Professeur de Lettres), qui a enseigné dans tous les secteurs (fondamental, secondaire et professionnel). Après 25 ans de service, il quitte la fonction publique pour se consacrer à l’écriture (il a aussi écrit une dizaine de pièces de théâtre) et à l’édition (il dirige EDISUARL qui a republié et traduit le roman).
Ce roman est le fruit d’une commande de l’Organisation Canadienne pour l’Education au service du Développement (OCED). Il a été d’abord publié en bambara en 1996 (Somed), avec l’appui financier de l’OCED. Bien que le bambara fût sa langue maternelle, l’auteur qui n’avait pas coutume de pratiquer cette langue sous la forme écrite, a préféré écrire d’abord son roman français (dont il avait, comme enseignant, une bonne pratique écrite) pour le traduire ensuite en bambara avec l’aide d’un collègue, Job Thera. Les traducteurs des autres langues ne sont pas désignés.
Le roman – qui appartient au domaine de la littérature didactique – se déroule à la fois en contexte rural et en contexte urbain, dans un contexte moral et religieux musulman. L’intrigue est surtout un prétexte à éduquer la jeunesse et à militer pour certaines causes :
DERIVE Jean, 2006, « Le Parcours sinueux d’un roman bambara : Kanuya Wale (Un acte d’amour) de Samba Niaré » Itinéraires et contacts de culture 38 : L’effet roman, (Xavier Garnier et Alain Ricard, éds.), Paris, L’Harmattan, pp. 265-285.